Raiva em gatos: entenda os sintomas da doença e veja como proteger seu pet

A raiva em gatos é uma doença viral extremamente grave, mas muitas vezes subestimada pelos donos de felinos. Embora seja mais comum em cães, a raiva também pode afetar os gatos, colocando a vida deles em risco.

Neste post, vamos explicar o que é a raiva em gatos, como ela é transmitida, quais são seus sintomas, como prevenir e o que fazer caso seu gato entre em contato com um animal infectado.

O que é a raiva em gatos?

A raiva é uma doença viral que afeta o sistema nervoso central dos mamíferos, incluindo os gatos. O vírus da raiva é transmitido principalmente através da saliva de animais infectados, por meio de mordidas ou arranhaduras.

É uma doença muito grave, pois, uma vez que os sintomas se manifestam, ela é quase sempre fatal para o animal. A boa notícia é que a raiva pode ser prevenida com vacinação adequada.

Como a raiva em gatos é transmitida?

A raiva em gatos é transmitida através do contato com animais infectados, como cães, morcegos, e até outros gatos.

A transmissão ocorre principalmente por meio de mordidas ou arranhaduras, que permitem que o vírus da raiva entre no corpo do gato. Isso acontece porque o vírus está presente na saliva do animal infectado e entra no corpo do gato por uma lesão na pele.

Exemplo:

Se um gato entra em contato com um cão raivoso ou um morcego infectado e recebe uma mordida ou arranhadura, há o risco de infecção.

Esse é um dos motivos pelos quais os gatos que têm acesso ao exterior estão em risco, especialmente se entrarem em contato com animais selvagens ou desconhecidos.

Sintomas da raiva em gatos

Os sintomas da raiva em gatos podem ser variados, mas geralmente incluem:

• Comportamento alterado: Os gatos podem se tornar excessivamente agressivos ou, em alguns casos, excessivamente submissos. A raiva altera o comportamento normal do felino.

• Salivação excessiva: O excesso de saliva é um sinal clássico de raiva, pois a infecção afeta a capacidade do gato de engolir.

• Dificuldade para engolir: Isso é conhecido como hidrofobia. Os gatos com raiva frequentemente têm dificuldades para engolir água ou comida, o que pode levar a desidratação.

• Paralisia progressiva: A raiva afeta o sistema nervoso do gato e pode levar a paralisia progressiva, afetando as patas e outros músculos do corpo.

Esses sintomas se desenvolvem geralmente entre 3 e 8 semanas após a infecção, dependendo do local da mordida e da gravidade do caso.

A raiva em gatos é fatal?

Sim, a raiva em gatos é quase sempre fatal. Uma vez que os sintomas aparecem, a doença progide rapidamente e causa danos irreversíveis ao sistema nervoso do felino.

Infelizmente, não existe tratamento eficaz após o início dos sintomas. A única maneira de garantir que seu gato esteja protegido contra a raiva é a prevenção.

Como proteger seu gato da raiva?

A melhor forma de proteger seu gato da raiva é vacinação. A vacina contra a raiva é segura e eficaz, e deve ser administrada a partir dos 3 meses de idade, com reforços anuais. A vacinação não só protege seu gato, mas também ajuda a proteger outras pessoas e animais ao redor, já que a raiva é uma zoonose, ou seja, pode ser transmitida aos humanos.

Além da vacinação, é fundamental evitar o contato do seu gato com animais desconhecidos ou selvagens, especialmente se você mora em uma área onde a raiva é mais comum. Se possível, mantenha seu gato dentro de casa, onde ele estará mais seguro.

O que fazer se seu gato for mordido ou arranhado por outro animal?

Se o seu gato foi mordido ou arranhado por um animal desconhecido ou selvagem, é importante agir rapidamente. Primeiro, lave bem a ferida com água e sabão e, em seguida, procure atendimento veterinário imediato.

O veterinário pode recomendar o uso de imunoglobulina antirrábica, que pode prevenir a infecção caso o animal tenha sido exposto ao vírus.

Em casos de mordidas de animais selvagens ou suspeitos, o veterinário pode recomendar a vacinação preventiva contra a raiva, dependendo da situação.

Raiva em gatos: mitos e verdades

É comum encontrar mitos sobre a raiva em gatos. Vamos desmistificar alguns deles:

• Mito: “Gatos não podem pegar raiva de outros gatos.”
  • Verdade: Gatos podem sim contrair a raiva de outros gatos, especialmente se houver contato com animais infectados ou mordidas.

• Mito: “Meu gato nunca sai de casa, então ele não corre risco.”
  • Verdade: Mesmo gatos que ficam dentro de casa podem ser expostos à raiva, caso haja um morcego ou outro animal infectado entrando pela janela ou pelas brechas.

• Mito: “Se meu gato estiver vacinado, ele nunca vai pegar raiva.”
  • Verdade: A vacina é altamente eficaz, mas o reforço anual é essencial para manter a proteção. Além disso, o risco existe se o gato for exposto a um animal infectado e não estiver vacinado adequadamente.
    

Como a raiva afeta os gatos: estudo de caso

Imagine um gato que foi mordido por um morcego infectado com raiva. Inicialmente, ele parece bem, mas, após algumas semanas, começa a mostrar sinais de agressividade e salivação excessiva.

O comportamento do gato se torna imprevisível, e ele começa a ter dificuldades para engolir. Sem tratamento, ele desenvolve paralisia e, em questão de dias, a morte chega.

Este é o trágico destino de muitos gatos infectados com a raiva, reforçando a importância da prevenção.

Proteja seu gato contra a raiva

A raiva em gatos é uma doença grave, mas a boa notícia é que pode ser evitada com vacinação. Manter seu gato protegido, vacinado e longe de animais suspeitos é a chave para garantir sua saúde e segurança.

Se você ainda não vacinou seu gato, marque uma consulta com o veterinário e proteja seu amigo de uma doença fatal. Prevenir é sempre melhor do que remediar, e a raiva é uma doença que, infelizmente, não tem cura depois de os sintomas aparecerem.

Perguntas frequentes (faq) sobre a raiva em gatos

Qual a vacina para raiva em gatos?

A vacina contra a raiva é disponível em clínicas veterinárias e deve ser administrada aos 3 meses de idade, com reforços anuais.

Os gatos podem pegar raiva de outros gatos?

Sim, gatos podem contrair a raiva de outros gatos, principalmente se houver mordidas ou arranhaduras.

Como saber se meu gato foi mordido por um animal infectado?

Se seu gato foi mordido por um animal desconhecido ou selvagem, é importante procurar atendimento veterinário imediatamente.

A raiva pode ser tratada em gatos?

Infelizmente, a raiva não tem cura depois que os sintomas aparecem. A única maneira de proteger seu gato é prevenindo a infecção com vacinação.

Qual o período de incubação da raiva nos gatos?

O período de incubação da raiva nos gatos geralmente varia de 3 a 8 semanas, dependendo do local da mordida e da gravidade do caso.